Muscheln sind faszinierende Tiere! Sie haben im Laufe der Zeit alle Gewässer der Erde erreicht – von der Tiefsee bis zum Waldtümpel. Die meisten Muscheln leben sesshaft, eingegraben im Sand oder festgewachsen an Felsen, sowohl im Süßwasser als auch im Salzwasser der Ozeane. Manche Süß- und Salzwassermuscheln vermehren sich unterschiedlich. Doch nahezu alle Muscheln im Salzwasser pflanzen sich gleich fort, wie etwa Miesmuscheln. Bei den Miesmuscheln gibt es männliche und weibliche Tiere. Um sich zu vermehren müssen sie sich nicht berühren, nur einigermaßen eng beisammen sein. Das ist aber kein Problem, da sie in Muschelbänken auf engstem Raum zusammensitzen. Zur Fortpflanzung geben die Männchen ihre Samen ins Wasser ab, die Weibchen Eier. Treffen diese beiden aufeinander, vereinigen sie sich. Nach ein bis zwei Wochen schlüpfen winzig kleine, weniger als einen Millimeter große Larven. Sie treiben etwa vier Wochen im Wasser umher. Dies überleben nur wenige Larven, denn für viele Meerestiere sind sie ein beliebtes Futter. Die Überlebenden siedeln sich vorübergehend auf Seegräsern oder Algen an und machen sich dann auf die Suche nach ihrem endgültigen Wohnort, beispielsweise eine Miesmuschelbank. Auch diese Phase überlebt nur ein kleiner Teil der Tiere. An ihrem festen Wohnsitz wandeln sie sich zu Jungmuscheln um, die sich dann wiederum selbst fortpflanzen können.

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